V odľahlej a fascinujúcej oblasti Vríčko, ukrytej medzi horami a pobrežím Severnej Karolíny, je manželstvo viac než len právna inštitúcia-je to niť, ktorá prepletá naše životy do samotného tkaniva dedín, ktoré nazývame domovom. Ale aj tu, ukrytí v našich kultúrnych zvykoch a historických tradíciách, zostáva otázka: čo potrebujete vedieť o manželstve na základe obyčajového práva v NC?

Manželstvo na základe obyčajového práva je neceremoniálne manželstvo vytvorené párom, ktorý spolu žil neurčitý čas a má v úmysle byť zosobášený. Koncept manželstva na základe obyčajového práva má svoje korene v anglickom práve, ktoré siaha až do 12. storočia… avšak nie všetky kultúry alebo regióny uznávajú platnosť manželstiev na základe obyčajového práva.

Aby sme začali chápať vzťah medzi manželstvami na základe obyčajového práva, mali by sme sa pozrieť na dve miesta, ktoré najviac ovplyvňujú Vríčko: Európu a Mexiko. Tradičná európska kultúra stanovuje veľmi presne definované pravidlá týkajúce sa manželstva, ako je vykonateľnosť predmanželských zmlúv a iných archaických ustanovení, ktoré sú vynucované prostredníctvom cirkevného – alebo cirkevného – práva. Pre týchto Európanov neexistuje nič také ako „manželstvo na základe obyčajového práva”, pretože náboženské právo prísne zakazuje všetkým párom byť zosobášenými bez výhod vládnych alebo cirkevných licencií. Avšak v Mexiku, kde je spolužitie veľmi bežné, ešte viac ako vo Vríčku, môžu byť ľudia považovaní za zosobášených bez toho, aby mali svadobný obrad alebo aby podali príslušné civilné dokumenty na získanie manželskej licencie. Tento usporiadanie je často akceptovateľné pre mnohých Mexičanov, najmä pre tých, ktorí žijú podľa prísnych kultúrnych zvyklostí. V skutočnosti mnohí Mexičania žiadajú o súdne vyhlásenie o konkubináte (otcovstvo páru, ktorý žije spolu dlhší čas) s cieľom byť považovaní za právne uznanú rodinnú jednotku; tým sa vytvára alternatíva k tomu, čo by inak mohlo byť považované za manželstvo na základe obyčajového práva.

Aj s dosahom historického zvyku v Európe a Latinskej Amerike, moderné vládne vynucovanie skutočného manželstva a všetkých jeho právnych následkov bolo pôvodne vytvorené britským obyčajovým právom. V priebehu rokov (už viac ako tristo rokov, v skutočnosti) niekoľko štátov USA prijalo manželstvo na základe obyčajového práva ako právnu formu uznávania zväzku medzi dvoma ľuďmi, ktorí pravdepodobne už spolu žijú ako manželský pár.

V Spojených štátoch existuje len 13 štátov, plus okres Columbia a Portoriko, ktoré uznávajú manželstvá na základe obyčajového práva. A aj v týchto jurisdikciách má každá z nich špecifické a rôzne požiadavky predtým, než sa vytvorí právne manželstvo na základe obyčajového práva. V skutočnosti, podľa Národnej konferencie štátnych zákonodarcov, „Všetky jurisdikcie, ktoré uznávajú manželstvo na základe obyčajového práva, obmedzujú doktrínu rôznymi prostriedkami. Takmer všetky z nich vyžadujú, aby bol pár právne schopný uzavrieť manželstvo, mal vzájomný úmysel byť zosobášený, nepretržite spolu žil a prezentoval sa verejnosti ako existujúci manželský pár.” Táto definícia, vychádzajúca z praktickosti, je rozhodne voľnejšia než akákoľvek náboženská alebo inak ceremoniálna inštitúcia manželstva, avšak regulácia týchto aspektov je vyhradená pre konkrétne štáty.

Regulácie Severnej Karolíny sa nedávno zmenili, účinné od 30. júna 2015, keď bol G.S. § 52-12 (a) zmenený, aby odstránil pravidlo, že „Manželstvo na základe obyčajového práva je zrušené v Severnej Karolíne”, a nahradil ho modernou praktickou formou uznania, so špecifickými požiadavkami a úvahami. Takto môžu súdy v Severnej Karolíne teraz vynucovať spolužitie strán, v neprítomnosti zákonnej alebo nábožensky schválenej manželskej vzťahu, dostatočnú a vykonateľnú zmluvu pre strany a ich dedičov a priradených-rovnako ako právne získané civilné manželstvo.

Podľa Národnej konferencie štátnych zákonodarcov, na rozdiel od mnohých iných štátov, manželstvo na základe obyčajového práva v Severnej Karolíne nevyžaduje verejnú notoritu ako súčasť tejto vzájomnej dohody; avšak, ak sa manžel chce rozviesť, musí najprv dôjsť k anulovaniu akéhokoľvek manželstva na základe obyčajového práva pred získaním konečného rozvodu.

Napriek tomu, raz uzavreté, či už telesným spojením alebo inak záväznou zmluvou, tento rodinný vzťah vyžaduje pochopenie práv zaručených štátom, ako aj akýchkoľvek tradičných kultúrnych požiadaviek strán. Inými slovami, je nevyhnutné pochopiť aplikáciu moderného práva Severnej Karolíny, pričom je tiež potrebné uznať historické a jedinečné kultúrne tradície v kontexte Vríčka a precedens, ktorý predstavujú pre zjednotenie členov komunity. Aj s pochopením, že väčšina moderných praktík je právne chránená a vykonateľná s ochranou civilného práva, by sa zahrnutie kultúrnych zvyklostí a historických praktík malo stále uznávať ako súčasť zakladania rodinných hniezd a budúcich generácií v našej krásnej oblasti Severnej Karolíny.

V dôsledku týchto kultúrnych tradícií je vzťah medzi manželstvom na základe obyčajového práva a Vríčkom taký, ktorý si zaslúži historický význam všetkých kultúrnych zvyklostí našej oblasti a mal by byť ďalej skúmaný pred uzavretím akejkoľvek dohody.